El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es importante para que millones de personas en los Estados Unidos lleven comida a su hogar, a pesar de ello, tu solicitud para acceder a este beneficio puede ser denegada. De hecho, no es extraordinario que el programa rechace otros millones de solicitudes. Y si bien ciertas peticiones tienen razones para ser denegadas, hay otras en las que podrías apelar para que te den los cupones de alimentos.
El Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA, por sus siglas inglés) explicó las razones por las que te pueden rechazar tu solicitud de SNAP y detalló en qué situaciones es conveniente presentar una apelación. “El más mínimo descuido o error puede afectar negativamente la determinación de tus beneficios”, comenta Sandy Bauer, directora del Centro de Recursos MIPPA del NCOA, en una nota informativa.
Es importante que quienes tengan las intenciones de solicitar los beneficios de SNAP, cumplan con los requisitos de elegibilidad. Es muy común que la oficina local de tu estado rechace las solicitudes por no cumplir con estas características primordiales para recibir los pagos. Entre las razones más comunes se encuentra por no cumplir con:
- La ciudadanía
- La residencia
- Los límites de ingresos y activos
- Los requisitos de trabajo
- Falta de documentación
- Fallas en tu entrevista
- Tener condenas por delitos graves
- Fraude a SNAP
- Recibir beneficios en otro estado
Por otro lado, hay algunas razones por las cuales es válido presentar una apelación, ya que los errores genuinos pueden ocurrir. A continuación, te lo detallamos.
¿Cuándo presentar una apelación a SNAP?
Entre los errores más comunes por las que se te puede denegar una solicitud de SNAP, y por las que tendrías el derecho de apelar la resolución, se encuentran:
- Malinterpretar las reglas de elegibilidad de SNAP
- Calcular mal los ingresos y gastos
- Omitir accidentalmente la información requerida
- Faltar una entrevista SNAP obligatoria
¿Cómo apelar una decisión del programa?
Si crees que tu solicitud de SNAP fue denegada incorrectamente o no estás satisfecho con los beneficios de SNAP que recibes, tienes derecho a una audiencia de apelación a través del Departamento de Servicios Humanos (DHS) de tu estado.
En algunos estados, el DHS tiene un nombre diferente (como Departamento de Servicios Sociales o Departamento de Bienestar Familiar), así que asegúrate de buscar la entidad específica que administra el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria en el lugar donde vives.
Cabe precisar que el proceso de apelaciones y audiencias del DHS varía según el estado, pero existen algunos pasos comunes que puedes seguir para iniciar:
- Por medio de tu carta de verificación de SNAP: en el documento o formulario que hayas recibido en el que se describa tus beneficios de SNAP y el motivo de rechazo, ubica la sección de “I want to appeal” (Quiero apelar), donde deberás escribir “No estoy de acuerdo con esta decisión”, firmar y fechar la carta. Ese papel llévalo a la oficina local de SNAP donde presentaste la solicitud inicialmente.
- Por llamada a la asistencia social de SNAP: puedes hablar al Departamento de Servicios Humanos de tu estado, sigues las indicaciones que te den y comunícales que deseas presentar una apelación. Tendrás que dar un seguimiento de tu apelación por escrito (no requieres un formulario especial, puedes escribir una carta a máquina o a mano, legible). Posteriormente, deberás mandar este documento por correo electrónico o a tu asistente social.
Por otro lado, muchos estados mantienen plazos estrictos en torno al proceso de apelación; es importante que preguntes sobre estos y los cumplas. Recuerda que haber sido rechazado no te impide solicitarlos nuevamente. Si tus circunstancias financieras han cambiado, puedes volver a solicitarlos de inmediato. Esto aplica sin importar las veces que sean necesarias y la frecuencia en la que cambie tu situación.